「為何植牙的費用那麼貴？」這是我時常被病患詢問到的問題之一，解密這個問題前我想分享一個小故事。
回到2014年，我剛在醫學中心完成四年口腔顎面外科訓練，甫獲專科資格成為新任的主治醫師，在當時診所林立的戰國時代，無論醫師的訓練背景與技術能力，各間診所皆有提供人工植牙的服務，為了與其他診所做出差異化並且能讓更多病患接受這項服務，當時許多診所採取的方式為低價策略，因為在台灣，醫療行為在病患的心中與到菜市場買菜是差不多的地位，價格越低病患來的意願越高。所以只要能將價格壓低於市場行情，自然能在眾多診所中殺出血路。
雖然低價策略很吸睛，但我也不斷在反思，若醫療行為與上市場買菜的本質畫上等號，那麼醫療品質要如何守護? 殺價與低價的背後，是否隱含了不誠實及偷工減料的可能性? 為了堅守病患應有的權益，因此比起低價服務，我更希望能透過從技術面的提升來爭取病患的認同。
在醫學院畢業後，我參加許多關於人工植牙的進修課程，然而學習到的新知真的很有限，每個講者教授的內容基本上都是千篇一律，當時也曾有過出國進修的想法，直到2014年底，在同儕的邀約下，誤打誤撞參與了 Dr. Steigmann在台灣的第一次大型研討會，會中 Dr. Steigmann 說：「怎麼做不如怎麼思考來得重要」，這句話深深打動了我，不僅讓我反思過去所秉持的許多想法與做法，同時也讓我下定決心想跟隨著他學習對於人工植牙治療的思考邏輯。
2015年，我遠赴德國海德堡，在 Dr. Steigmann 的訓練機構參與為期5天的進修課程，2016年在同樣地點進行了3天的進修課程，2017年則在義大利的Lake Como Institute進行了3天的進修課程，這幾年下來在與 Dr. Steigmann 的學習過程中，讓我更深刻地體會甚麼叫做「思考比做更重要」。
原因有兩個：首先，每個病人都是獨立的個體，身體條件不同、口腔情況不同、缺牙時間長短不同、齒槽骨條件不同、傷口癒合能力不同、對同樣治療的耐受力也不同。因此如果一個醫師只有一種手術方式，那對於每個病人都很殘忍。所以 Dr. Steigmann 教我的思考邏輯是 – 下刀前先想好甚麼才是對病人最好的做法，而非自己慣用的做法，”THINK TWINCE!!!”是他最自豪的標語。
再者，身為一名外科的手術醫師，若只學習一本教科書或是一個老師的方法，那就永遠不會青出於藍，所以我並沒有停止去攝取新知及去跟其他世界級的大師學習，之後再把所有知識融會貫通後，變成一套自己的方法與思考邏輯。因此在臨床上我常會有一些與別人不一樣的做法，使用不一樣的材料。雖然成本更高，需要更仔細的手術與更繁瑣的步驟，但我認為經過客製化調整的治療內容，才是對病患負責任的表現。
回到一開始的問題，為什麼同樣是植牙，你的收費比其他家診所高? 這幾年，我認為，病患其實應該反問為什麼其他家的診所可以這麼便宜，為了守護好的醫療品質，我們始終堅持以合理的收費方式給予您應有的醫療服務，價值始終大於價格，牙齒是你一身必備的工具，千萬不要為了一時的貪小便宜而失去一輩子的幸福快樂！
